讓芯片人才破“殼”而出

    ■走在教育強國大路上·聚焦人才自主培養(yǎng) 

一粒砂石，必須經(jīng)過最嚴格加工，才能淬煉為一枚芯片。

提純，砂子在1200攝氏度的高溫里進行眼花繚亂的化學(xué)反應(yīng)；切割，閃現(xiàn)寒光的金剛石鋸將單晶硅棒切為0.5毫米的薄片；光刻，光源以每秒數(shù)萬次的頻率在納米尺度上搭建晶體管組成的宏大“城市”。

一名學(xué)生，必須經(jīng)過最嚴格的訓(xùn)練，才能成長為合格的芯片設(shè)計工程師。

課程，講授基本理論和方法；設(shè)計，集齊各種軟硬件供學(xué)生取用；工廠，拿出寶貴產(chǎn)能將設(shè)計方案變?yōu)檎嬲男酒?/p>

2019年8月，中國科學(xué)院大學(xué)啟動“一生一芯”計劃，依托以“科教融合”為特色的計算機系統(tǒng)領(lǐng)域教育、科研及人才“三位一體”培養(yǎng)體系，鑿?fù)ń逃?、產(chǎn)業(yè)鏈、資金鏈，培養(yǎng)面向未來自主可控的信息技術(shù)體系的領(lǐng)軍人才。4年來，完整執(zhí)行學(xué)習(xí)計劃的學(xué)生，從“小白”成長為可以設(shè)計、制造芯片的人才，與變成芯片的砂石一起破“殼”而出。

    “帶著自己設(shè)計的芯片畢業(yè)”

“華為在國內(nèi)找不到處理器芯片設(shè)計人才的情況，是意料之中的。”2019年，得知華為遭受制裁，中國科學(xué)院大學(xué)計算機科學(xué)與技術(shù)學(xué)院副院長、中國科學(xué)院計算技術(shù)研究所副所長包云崗如是感慨。

華為的困局與國內(nèi)芯片產(chǎn)業(yè)、教育環(huán)境密切相關(guān)?！爱敃r，國內(nèi)開展處理器芯片設(shè)計相關(guān)教學(xué)與研究的大學(xué)不多，學(xué)生學(xué)、用落差巨大。處理器芯片從設(shè)計到制造的產(chǎn)業(yè)鏈條漫長，涉及軟硬件協(xié)調(diào)、多學(xué)科交叉，高校日常教學(xué)往往只涉及個別環(huán)節(jié)，很多學(xué)生直到畢業(yè)都以為做芯片就是寫代碼。”包云崗說。

一連串短板效應(yīng)的傳遞，最后就是中國優(yōu)秀處理器芯片人才儲備嚴重不足。內(nèi)外嚴峻形勢下，面向未來科技和產(chǎn)業(yè)布局，必須大幅提高人才培養(yǎng)質(zhì)量和效率。

秉承“科研為國分憂、創(chuàng)新與民造福”的理念，循著“設(shè)計一種新的教學(xué)體系，降低芯片設(shè)計門檻，讓學(xué)生能設(shè)計自己的芯片并成功流片”的思路，在中國科學(xué)院大學(xué)和中國科學(xué)院計算技術(shù)研究所的大力支持下，由孫凝暉院士部署，包云崗團隊牽頭設(shè)計并組織實施了“一生一芯”計劃。

“計劃的目標非常明確，即突破傳統(tǒng)課程的邊界，構(gòu)建一套軟硬件協(xié)同、打通前后端全鏈條的處理器芯片教學(xué)流程，提高我國處理器芯片設(shè)計人才培養(yǎng)質(zhì)量，縮短人才從培養(yǎng)階段到投入科研與產(chǎn)業(yè)一線的周期，培養(yǎng)更多緊缺的芯片人才?！卑茘徴f。

“一生一芯”計劃于2019年8月啟動。首批參與的學(xué)生，是5名本科生。包云崗明確告訴他們，這是一個嶄新的教學(xué)計劃，會耗費參與者大量時間和精力，前路未知，“你們是否愿意當小白鼠？”

5人無一拒絕。

事實證明，5名本科生和教學(xué)團隊一起蹚出了一條路。在“引導(dǎo)學(xué)生找思路，而非幫學(xué)生解決Bug”的教學(xué)思路下，當年12月，經(jīng)過4個月高強度的開發(fā)工作，學(xué)生的處理器芯片設(shè)計版圖正式提交廠家。次年4月，芯片成品返回，測試結(jié)果基本正常。通過技術(shù)答辯后，5名本科生實現(xiàn)了“帶著自己設(shè)計的處理器芯片畢業(yè)”的目標。

“一生一芯”計劃，走得通！

迄今，“一生一芯”計劃已歷6期，規(guī)模逐步放大。為了應(yīng)對大規(guī)模芯片人才培養(yǎng)的挑戰(zhàn)，教師解壁偉提出“讓學(xué)生指導(dǎo)學(xué)生”，在學(xué)習(xí)的學(xué)生中遴選助教，指導(dǎo)新報名的學(xué)生學(xué)習(xí)。為了集聚更多有志于芯片設(shè)計的各高校學(xué)生，在助教團隊的支撐下，通過舉辦暑期班、送課上門等方式，“一生一芯”計劃已在中國科學(xué)院大學(xué)實踐經(jīng)驗的基礎(chǔ)上向全國輻射，覆蓋高校從1所擴大到300余所，報名人數(shù)從首期的5人到第6期的2000余人，6期累計報名已超6000人。不僅高校，華為、長城汽車等企業(yè)也送相關(guān)技術(shù)人員參與課程學(xué)習(xí)，“一生一芯”計劃逐漸成為全國芯片設(shè)計人才培養(yǎng)的大平臺。

    成功秘訣是“開源、共享”

“一生一芯”計劃何以取得初步成功？

“開源、共享?！睕]有遲疑，包云崗給出答案。

包云崗多次提到計劃“覆蓋高校從1所擴大到300余所”這一事實，“從一開始，我們團隊就希望能將這門課程向全國高校的學(xué)生開放”。

團隊的愿景，基于國內(nèi)相關(guān)專業(yè)教學(xué)的困境。

放眼全國高校，依據(jù)傳統(tǒng)教材進行條塊分割、遠離產(chǎn)業(yè)的教學(xué)，依然是常態(tài)。希望快速地大規(guī)模進行教學(xué)迭代，并非易事，多數(shù)高校也并不具備打通課堂、產(chǎn)業(yè)鏈條的能力。比如，學(xué)生設(shè)計的芯片拿去流片，必須借助芯片制造廠商的力量。背靠中國科學(xué)院大學(xué)和中國科學(xué)院計算技術(shù)研究所的平臺，團隊教師只花了幾天就談好合作，但這對一些專業(yè)背景相對缺乏的地方院校來說，卻很難做到。

在工廠產(chǎn)線流片，資金也是問題?！拔覀儗W(xué)校有配套政策提供資金，鼓勵教師團隊開展創(chuàng)新嘗試?！敝袊茖W(xué)院大學(xué)黨委常務(wù)副書記、副校長王艷芬說。在中國科學(xué)院大學(xué)和其他支撐單位的支持下，團隊順利開展流片工作。再加上一些企業(yè)提供的經(jīng)費支持，團隊順利和相關(guān)廠商達成意向。

“我們有這么好的條件，是不是應(yīng)該站出來做一些事情？”團隊成員心中充滿執(zhí)念。

因為“開源、共享”，教育鏈、產(chǎn)業(yè)鏈、資金鏈的能量得以匯聚；也因為“開源、共享”，“一生一芯”成為面向全國學(xué)生無償開放的教學(xué)計劃。

“經(jīng)過主講老師余子濠的努力，我們積累了26萬字的講義、超過40小時的教學(xué)視頻，不限高校、專業(yè)和年級，提供給所有感興趣的學(xué)生。”包云崗說。

余子濠時常到各地高校宣講“一生一芯”計劃。令他欣慰的是看到很多非“雙一流”建設(shè)高校學(xué)生眼中的光芒，“他們平時不容易接觸到這些學(xué)習(xí)資源，但對計算機和芯片充滿熱愛。我們提供的課程，讓他們有了施展才華的平臺”。

在2023年8月結(jié)束的第七屆全國大學(xué)生計算機系統(tǒng)能力培養(yǎng)大賽（龍芯杯）上，來自地方院校的“一生一芯”計劃學(xué)員王晨宇斬獲個人賽總決賽一等獎。“‘一生一芯’對我的影響是全方位的，它讓我接觸到之前難以想象的資源，助我全方位成長?！蓖醭坑钫f。

助教對學(xué)生的指導(dǎo)也是一種“共享”?！澳馨炎约核鶎W(xué)的知識經(jīng)驗分享給其他同學(xué)，引導(dǎo)他們在自己思考的基礎(chǔ)上不斷深入探索并提出新想法，是一件非常有成就感的事情?！奔仁堑?期學(xué)員也是第6期助教的繆宇飏說。

“一生一芯”作為一個實踐型的人才培養(yǎng)計劃，技術(shù)支撐是學(xué)生開展學(xué)習(xí)的關(guān)鍵。第3期學(xué)員陳璐在學(xué)習(xí)過程中為項目移植了若干系統(tǒng)軟件，“看到現(xiàn)在的同學(xué)還在使用我兩年前移植的代碼，心里充滿了成就感?！彼f。

隨著越來越多來自全國各高校的學(xué)生參與到“一生一芯”計劃中，團隊也收到了更多來自學(xué)生提交的代碼補丁和其他反饋。學(xué)生在“一生一芯”計劃中獲得成長，然后反哺“一生一芯”計劃，這也充分體現(xiàn)“一生一芯”計劃“開源、共享”的屬性。

在包云崗看來，“一生一芯”計劃在一定程度上打破了計算機專業(yè)教育資源不平衡的壁壘?！爸袊猩锨胀ǖ胤皆盒＃鋵嵜克咝６加幸恍┖苡袧摿Φ男酒瞬??！卑茘徴f，“如果能全部發(fā)揮他們的天賦，對中國處理器芯片的人才儲備來說，意義重大?！?/p>

    “學(xué)生表現(xiàn)出的戰(zhàn)斗力是驚人的”

“一生一芯”計劃瞄準的處理器芯片，其設(shè)計基于開源指令集。

這是包云崗團隊的有意選擇。他們希望，這是一步具有戰(zhàn)略意義的“先手棋”。

指令集是計算機軟硬件生態(tài)運行的邏輯基礎(chǔ)。兩家國際計算機巨頭公司的指令集手冊分別有5000頁和2700頁之巨。龐大繁雜的手冊，是數(shù)以萬計的工程師數(shù)十年的智慧結(jié)晶，是當代社會生產(chǎn)生活運行的基石。

然而，是基石，也是圍墻。

“你能想象，全世界所有的螺釘螺母，需要一家公司來授權(quán)生產(chǎn)規(guī)格嗎？”包云崗說，“這么荒謬的事，卻發(fā)生在計算機領(lǐng)域。”

巨頭是指令集的創(chuàng)造者，也是壟斷者。包括處理器芯片在內(nèi)，外界基于指令集研發(fā)軟硬件，必須支付高昂的專利費用。“開源、共享”被視為計算機時代的圭臬，它卻建立在封閉之上。

和包云崗一樣，近年來，國際上學(xué)界、業(yè)界無法忍受現(xiàn)狀的聲音越來越多。一種新的開源指令集RISC-V應(yīng)運而生，這相當于由各方協(xié)商制定出行業(yè)標準，然后各企業(yè)依據(jù)標準生產(chǎn)產(chǎn)品。

這或?qū)⒊蔀橄乱淮幚砥餍酒难邪l(fā)方向。各主要國家均已開展相關(guān)研究和產(chǎn)業(yè)布局。

從這個角度說，“一生一芯”計劃培養(yǎng)的學(xué)生，將在未來的變革浪潮中大顯身手。

包云崗對此很有信心?！耙簧恍尽庇媱澥着?名本科生，全部加入中國自主研發(fā)的開源高性能RISC-V處理器“香山”的研發(fā)團隊，并成為技術(shù)骨干。

后續(xù)幾期成功流片的學(xué)生，其深造和就業(yè)去向也令人鼓舞。“學(xué)生表現(xiàn)出來的戰(zhàn)斗力是驚人的。等到他們30歲時，就可以說已經(jīng)是處理器芯片和計算機系統(tǒng)設(shè)計領(lǐng)域的‘老兵’了。”包云崗說。

時間回到2019年8月?！耙簧恍尽庇媱潌拥哪翘?，正是北京悶熱的夏日。大家齊聚包云崗的辦公室，有人穿著短褲，有人趿著拖鞋。在十分不嚴肅的氛圍中，他們開始了一項嚴肅的探索。

此后的時光里，6期計劃陸續(xù)執(zhí)行。4年來，共計600余名學(xué)生通過“一生一芯”計劃不同階段的能力考核學(xué)習(xí)完全部課程，100余名學(xué)生成功流片。其間，他們經(jīng)歷了自我懷疑與否定，在黑夜里苦苦探索問題的解決方案。在山重水復(fù)疑無路的痛苦中，他們于不知不覺間，輕舟已過萬重山。

包云崗手機里珍藏著一段視頻，那是學(xué)生拿到自己設(shè)計的芯片后進行測試的畫面。每名學(xué)生都記錄下芯片“點亮”的瞬間，顯示器上，出現(xiàn)最多的畫面是“一生一芯”的標志，和顯眼的“謝謝”。

《中國教育報》2024年04月10日第1版